新華社天津3月31日電（記者周潤健）近期，12P/Pons-Brooks彗星（以下簡稱12P彗星）引發(fā)全球關(guān)注，很多人通過一張張高清大圖認(rèn)識了這位神秘的“天外來客”。

天文科普專家表示，12P彗星雖然表現(xiàn)不俗，但最值得期待的彗星是紫金山-阿特拉斯彗星，它極有可能成為今年肉眼可見的奇觀。

重慶市星空攝影愛好者戴建峰2021年12月10日在云南紅河拍攝的倫納德彗星。（本人供圖）

彗星是太陽系中的一類小天體，直徑在幾千米到十幾千米之間，由于它奇特的外觀和難得一見而受到人們的青睞。

中國天文學(xué)會會員、天文科普專家修立鵬說，彗星雖然數(shù)量眾多，但絕大多數(shù)時間都遠(yuǎn)離太陽，亮度極低，無法被我們觀測到。只有在太陽引力作用下運行到太陽附近時，才有機(jī)會被我們觀測到，此時它在太陽輻射下還能生出長長的尾巴。由于每顆彗星大小不同、到太陽和地球的距離以及彗星自身情況差別較大，真正亮到肉眼可見的彗星非常罕見，一旦出現(xiàn)，會受到天文愛好者們的追捧。

星空攝影愛好者林子軒2023年1月25日在北京懷柔拍攝的C/2022 E3（ZTF）彗星。（星聯(lián)CSVA供圖）

近期回歸太陽系的12P彗星就因為亮度受到了全球天文愛好者們的矚目，很多人成功捕捉到了這顆彗星的美麗身影。

北京市星空攝影愛好者浦石2024年3月2日在北京門頭溝拍攝的12P彗星。（本人供圖）

“今年以來雖然已有不少彗星現(xiàn)身天宇，但12P彗星的表現(xiàn)可圈可點，一是它確實足夠明亮，在4月21日過近日點前，其亮度有望達(dá)到4等左右，在極好的觀測條件下，有望用肉眼觀測到；二是它出現(xiàn)在日落后不久的西北方低空，便于天文愛好者觀測和結(jié)合地景拍照?！毙蘖Ⅸi說。

12P彗星雖然表現(xiàn)亮眼，但今年真正值得期待的彗星是中國科學(xué)院紫金山天文臺2023年初發(fā)現(xiàn)的C/2023 A3彗星，中文名為紫金山-阿特拉斯。

星空攝影愛好者林子軒2020年7月在北京門頭溝拍攝的新智彗星。（星聯(lián)CSVA供圖）

近年來，每年都有肉眼可見的明亮彗星出現(xiàn)，如2020年的新智彗星、2021年的倫納德彗星、2023年的C/2022 E3（ZTF）彗星。

重慶市星空攝影愛好者戴建峰2020年7月19日在陜西安康拍攝的新智彗星。（本人供圖）

“紫金山-阿特拉斯非常有望成為新智彗星以來最亮的彗星。這顆彗星將于2024年9月27日前后過近日點，亮度預(yù)測在0.2等左右，此時可以在南半球看到；10月10日以后，它將會出現(xiàn)在北半球傍晚的天空中，在天氣晴好的情況下，人們用肉眼很容易看到它，但想要看清楚它的樣貌，最好還是借助小型天文望遠(yuǎn)鏡等專業(yè)設(shè)備?！毙蘖Ⅸi說。